Lawrence Weiner wurde 1942 in New York geboren. Er lebt dort und auf seinem Boot in Amsterdam.

Nach Studien der Literatur und Philosophie wendet er sich der Kunst zu und stellt seit 1959 aus. Im Jänner 1969 veröffentlicht er seine bis heute gültige "Absichtserklärung", die er seinen Werken in teilweise veränderter und ergänzter Form zur Seite stellt:

1. Der Künstler kann das Werk selber ausführen.
2. Das Werk kann von einer anderen Person hergestellt werden.
3. Das Werk muß nicht ausgeführt werden. Jede Möglichkeit ist gleichwertig und entspricht der Absicht des Künstlers. Die Entscheidung über die Art der Ausführung liegt beim Empfänger im Moment der Übernahme.

Dieses Statement intendiert die Aufwertung des Betrachters zum Produzenten und zugleich die Abwertung des Originals und dessen materieller Eigenschaften als Objekt zugunsten der sprachlichen Formulierung seiner Konstruktionsprinzipien. Weiner leistet damit einen wesentlichen Beitrag zur Programmatik der "Concept Art", wobei er durch die ausschließliche Verwendung von Sprache als Medium innerhalb der Strömung eine höchst eigenständige Position einnimmt. Seine Texte sind nicht literarisch, sondern abstrakte, formelhafte Aussagen über die empirische Realität und werden seit 1972 teilweise mit Schablonen von Großbuchstaben in Galerien, Museen, Katalogen, Plakaten, Büchern und öffentlichen Räumen (z.B. auf einem Flakturm in Wien) gemäß der "Absichtserklärung" inszeniert.Daneben realisierte Lawrence Weiner zahlreiche Film-, Video- und Musikprojekte.

Zu seinen besonders hervorzuhebenden Ausstellungen bzw. Ausstellungsbeteiligungen zählen unter anderem: 36. Biennale in Venedig 1972; Documenta 5, Kassel 1972; Documenta 7, Kassel 1982 - sowie seine Retrospektive im Stedelijk Museum, Amsterdam 1988 und seine Installation im DIA Center for the Arts, New York 1991.